Его отряд должен был лишь отвлекать внимание немцев. Но в итоге принял бой на себя. И его бойцы сделали невозможное — захватили Малую землю и отстаивали ее 225 дней. Это сыграло решающую роль в освобождении Новороссийска.
Звание Героя Советского Союза Цезарю Куникову присвоили уже посмертно.
На февраль 1943 года было намечено освобождение Новороссийска. Предполагалось высадить крупный морской десант в районе Южной Озерейки, а параллельно — отвлекающий, демонстративный десант в Цемесской бухте,…